Республика Алтай — республика в составе Российской Федерации на юге Западной Сибири в бассейне рек Бии и Катуни. Республика Алтай находится в центре Евразийского континента, имеет внешнюю границу с Китаем, Монголией, Казахстаном и внутреннюю границу с субъектами Российской Федерации — республиками Тувой и Хакасией, Алтайским краем и Кемеровской областью.
Население республики составляет 203,9 тыс. чел. (2005). Плотность населения: 2,2 чел./км^(2) (2005), удельный вес городского населения: 25,9 % (2005).
Климат умеренно континентальный, с коротким жарким летом и длинной морозной зимой.
Рельеф республики характеризуется высокими хребтами, разделенными узкими и глубокими речными долинами, редкими широкими межгорными котловинами. Самая высокая гора — Белуха (Кадын-Бажы) — 4506 м, является высочайшей точкой Сибири.
Гидрографическая сеть насчитывает более 20 тысяч водотоков с общей протяжённостью более 60 тыс.км и около 7 тысяч озер общей площадью более 600 кв.км. Наиболее крупные реки — Катунь и Бия, которые, сливаясь, образуют реку Обь, крупнейшую реку Сибири. Самое большое озеро — Телецкое (Алтын-Кёль) с площадью водного зеркала 230,8 кв.км и глубиной 325 метров.
Самая высокая гора Белуха (4506 м) является высочайшей точкой Сибири.
